Canard à front blanc Ou Canard d'Amérique

Le Canard à front blanc et le Canard d'Amérique désignent généralement le même oiseau en français selon les régions.

Il s'agit de l'espèce : Canard d'Amérique (nom scientifique : Mareca americana).

Identification

Le canard à front blanc est un peu plus grand, possède un cou, un bec et une queue plus longs que le Canard siffleur, espèce dont il est néanmoins très proche par la taille et la morphologie. Le mâle en plumage nuptial est très reconnaissable grâce à son front et sa bande crânienne blanche. Une bande vert foncé s'étend en arrière de l'oeil sur les côtés de la tête jusque dans la nuque. Les joues et le haut du cou sont pointillés de gris. La poitrine et les flancs brun rosé contrastent d'une part avec l'arrière du corps blanc et noir et le ventre blanchâtre, d'autre part avec le dessus brunâtre avec des couvertures alaires blanches. Les femelles et les juvéniles sont superficiellement similaires à celles du Canard siffleur. Les différences morphologiques et les variations de couleurs sont vraiment trop subtiles pour confirmer l'identification au sein de groupes où ils naviguent souvent de concert. Un oeil exercé remarquera peut-être le contraste plus marqué chez le canard à front blanc entre la tête, le cou et le dessus grisâtres d'une part et les flancs et la poitrine roux vif d'autre part.

• Nom français principal : Canard d'Amérique

• Autre nom : Canard à front blanc

• Nom scientifique : Mareca americana

• Nom anglais : American Wigeon

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Description

• Longueur : 42 à 59 cm

• Envergure : 76 à 91 cm

• Poids : 500 à 1 300 g

Le mâle

• Front et calotte blancs ou crème, très visibles.

• Tête brun-roux avec une bande verte derrière l'œil.

• Poitrine rosée.

• Flancs gris.

• Bec gris bleuté à pointe noire.

La femelleDescription de la famille

Les Anatidés sont des oiseaux de taille moyenne à grande, occupant tous les continents, excepté l'Antarctique. La famille est forte de quelque 174 espèces. Ils sont très liés à l'eau, majoritairement aux eaux douces. Leurs pattes courtes sont palmées, ce qui constitue une adaptation à la nage. Leur ... 

Le Canard d'Amérique niche principalement :

• au Canada,

• en États-Unis (surtout dans l'ouest).

Il hiverne dans le sud des États-Unis, au Mexique, en Amérique centrale et dans les Caraïbes. Il est observé occasionnellement en Europe et en Afrique du Nord comme visiteur rare.

Habitat

Il fréquente :

• les lacs,

• les étangs,

• les marais,

• les prairies humides,

• les estuaires durant l'hiver.

Alimentation

Principalement herbivore :

• plantes aquatiques,

• herbes,

• graines,

• parfois insectes, mollusques et petits crustacés.

Comportement

• Très sociable en dehors de la période de reproduction.

• Souvent observé en grands groupes.

• Son cri est un sifflement clair et mélodieux, particulièrement chez le mâle.

Le nom « Canard à front blanc » fait référence à la large tache blanche sur le front du mâle adulte, tandis que « Canard d'Amérique » est aujourd'hui le nom le plus couramment utilisé dans les guides ornithologiques francophones.