Tarin des aulnes "Spinus spinus"

Le Tarin des aulnes ($Spinus \ spinus$) est un petit passereau vif et acrobatique, très apprécié des ornithologues et des éleveurs pour son chant mélodieux et son comportement sociable.

Voici les points essentiels à retenir sur cette espèce :

1. Identification et Morphologie

C'est l'un des plus petits membres de la famille des Fringillidés (environ 12 cm).

• Le Mâle : Facilement reconnaissable à sa calotte noire et sa petite bavette noire sous le bec. Son plumage est à dominante jaune verdâtre, avec des barres alaires jaunes très visibles en vol.

• La Femelle : Plus discrète, elle est dépourvue de noir sur la tête. Son plumage est plus gris-terreux et nettement plus rayé sur la poitrine et les flancs.

• Le Bec : Particulièrement fin et pointu, parfaitement adapté pour extraire les graines des cônes d'aulnes et de bouleaux.

2. Habitat et Alimentation

Comme son nom l'indique, il affectionne particulièrement les aulnes et les bouleaux, souvent à proximité de l'eau.

• Régime : Granivore à tendance insectivore en période de reproduction. Il raffole des graines de conifères (épicéas, mélèzes) et de plantes herbacées comme le pissenlit ou le chardon.

• Comportement : Très agile, il se suspend souvent la tête en bas pour atteindre sa nourriture, à la manière des mésanges.

3. Migration et Statut

C'est un oiseau partiellement migrateur. Les populations du nord et de l'est de l'Europe descendent vers le sud et l'ouest en hiver.

• Certaines années, on assiste à des "invasions" massives si les ressources en graines viennent à manquer dans les forêts boréales.

• En hiver, il visite très fréquemment les mangeoires de jardin, surtout s'il y trouve des graines de niger ou des boules de graisse.

4. Élevage et Mutations

En aviculture, le Tarin des aulnes est un sujet de choix pour l'hybridation (souvent avec le canari) et pour le travail des mutations de couleur. Parmi les plus connues, on retrouve :

• Brun : Réduction de l'eumélanine noire en brune.

• Agate : Dilution de l'eumélanine.

• Isabelle : Combinaison des mutations brun et agate.

• Vert Dilué : Très spectaculaire chez cette espèce.

Voici quelques conseils pratiques, que ce soit pour l'observation sur le terrain ou pour la réussite en élevage, selon ce qui vous intéresse le plus :

1. Pour l'observation en milieu naturel (Sétif et environs)

En cette période de mi-mars, vous êtes en pleine saison de migration de retour. C'est le moment idéal pour les apercevoir :

• Où chercher : Ciblez les zones humides ou les berges de rivières où poussent des aulnes ou des peupliers. Ils apprécient aussi les parcs urbains avec des conifères.

• Le signe qui ne trompe pas : Écoutez leur chant, un gazouillis rapide et mélodieux qui se termine souvent par un étirement caractéristique ("chiiii-ee").

• Comportement : Regardez à la cime des arbres. Ils sont très actifs et se déplacent souvent en petits groupes serrés.

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2. Pour l'élevage et la reproduction

Si vous envisagez la reproduction en volière ou en cage de concours, voici les points de vigilance pour le printemps :

• Alimentation de préparation : Le Tarin a besoin d'un mélange de graines riche mais équilibré (niger, navette, alpiste, périlla blanc). L'apport de graines de santé et de pâtée à l'œuf est essentiel avant la ponte.

• Nidification : Utilisez des nids de type "cupule" (comme pour les canaris), mais camouflez-les avec un peu de verdure artificielle ou de branches de thuya pour sécuriser la femelle.

• Mutations : Si vous travaillez des couleurs spécifiques (comme l'Agate ou l'Isabelle), veillez à ne pas trop diluer le plumage en accouplant systématiquement deux oiseaux mutés ; un porteur "classique" aide souvent à garder la structure des plumes.

3. Tableau de comparaison : Tarin vs Chardonneret

Puisqu'ils partagent souvent le même biotope, voici comment ne pas les confondre :

Caractéristique	Tarin des aulnes	Chardonneret élégant
Face	Calotte noire (mâle)	Masque rouge éclatant
Ailes	Barres jaunes fines	Large bande jaune vif
Taille	Plus petit (~12 cm)	Plus robuste (~14 cm)
Cri	Aigu et grinçant	Liquide et "didit"