Oiseaux La Belle Rustique L'Hirondelle

L'Hirondelle rustique / Hirundo rustica erythrogaster / Barn Swallow est la plus belle et la plus gracieuse de nos hirondelles. Par ses couleurs, par son corps long et effilé, par sa queue fourchue montrant de belles plaques blanches lorsqu'elle est déployée suite à une manoeuvre acrobatique de l'oiseau en chasse. Le Club des Ornithologues de Québec (C.O.Q.) lui rend toujours un hommage bien mérité en la maintenant sur son logo. Cependant, tout n'est pas rose sous le ciel québécois pour notre hirondelle. Selon le 2ième Atlas des oiseaux nicheurs du Québec méridional, ses effectifs ont baissé de 73% de 1990 à 2014. Dans Chaudière-Appalaches, elle reste quand même observée régulièrement. Lors de notre dernière sortie dans cette région, Anne m'a fait remarqué qu'on la voyait en plus grand nombre que l'Hirondelle bicolore dans les milieux agricoles. 

Juillet est le meilleur mois de l'année pour observer les jeunes hyperactifs quémander frénétiquement la nourriture à leurs parents nourriciers. Voici quelques images prises le 1er juillet 2021 de deux parents bien dédiés à cette tâche. Cela se passe à Baie-du-Febvre, le long de la route Janelle, au niveau du grand marais.

🐦 L'Hirondelle Rustique (Hirundo rustica)CaractéristiqueDescriptionNom scientifiqueHirundo rusticaAutres nomsHirondelle de cheminée, Hirondelle des granges (Barn Swallow en anglais)ApparenceSilhouette très élégante et fuselée.PlumageDos bleu-noir iridescent (avec des reflets métalliques) ; front et gorge rouge brique ou rousse ; un collier noir sur la poitrine ; ventre blanc ou crème.QueueTrès longue et profondément fourchue, terminée par deux longs filets (surtout chez le mâle) qui sont un signe de sa bonne santé.AlimentationStrictement insectivore. Elle capture des mouches, moustiques et autres insectes volants en plein vol, grâce à son bec petit mais largement ouvert.

🌍 Habitat et Mode de Vie

L'Hirondelle rustique est une espèce anthropophile, ce qui signifie qu'elle vit volontiers à proximité de l'Homme :

Habitat : Elle fréquente les milieux ruraux et agricoles avec des espaces dégagés pour chasser (prairies, pâturages).

Nidification : Elle construit son nid en forme de demi-coupe avec des boulettes de boue et de salive, qu'elle tapisse de plumes et de crins. Elle le fixe presque exclusivement à l'intérieur de constructions humaines (étables, granges, garages, sous les ponts), nécessitant un accès constant.

Migration : C'est une grande migratrice. Elle arrive d'Afrique subsaharienne en Europe/Amérique du Nord dès le printemps (souvent mars-avril) et repart en migration en septembre-octobre, parcourant des milliers de kilomètres.

🚨 Statut de Conservation

Bien qu'elle soit largement répandue, l'Hirondelle rustique est en déclin dans plusieurs régions d'Europe et d'Amérique du Nord, notamment :

Diminution des Proies : L'utilisation de pesticides réduit les populations d'insectes volants, sa seule source de nourriture.

Perte d'Habitat de Nidification : La modernisation des bâtiments agricoles (fermeture des granges et étables, destruction des vieux bâtiments) rend les sites de nidification inaccessibles ou inexistants.

Elle est classée en Préoccupation Mineure (LC) au niveau mondial, mais elle fait l'objet de programmes de protection dans de nombreux pays où son déclin est préoccupant.

comment aider les Hirondelles rustiques à s'installer et à nicher sur votre propriété

Aider les Hirondelles rustiques est crucial, car elles dépendent fortement des structures humaines pour nicher et sont confrontées à la perte d'habitat.

Voici les meilleures façons de les encourager à s'installer et à nicher sur votre propriété :

1. 🏡 Aménager et Maintenir l'Accès aux Sites de Nidification

L'Hirondelle rustique doit pouvoir accéder à un endroit semi-ouvert, protégé des intempéries et des prédateurs.

Ouvrir l'Accès aux Bâtiments : C'est l'étape la plus importante. Si vous avez une grange, une étable, une remise, un garage ou un hangar, laissez une ouverture permanente (au moins 5 x 5 cm) sous la toiture ou par une fenêtre pour qu'elles puissent entrer et sortir librement.

Fournir des Supports : Les hirondelles préfèrent nicher sur une poutre horizontale, une corniche ou un support stable près du plafond. Si vous n'en avez pas, vous pouvez installer une planchette en bois horizontale (10-15 cm de large) près du plafond comme base de fixation.

Installer des Nids Artificiels : Vous pouvez acheter et installer des nids artificiels en bois ou en ciment (disponibles en quincaillerie ou dans des magasins spécialisés en ornithologie). Placez-les dans les coins sombres et hauts, sous les poutres. Ils sont souvent acceptés et encouragent l'installation d'une colonie.

2. 💧 Assurer la Disponibilité de Matériaux de Construction

Les hirondelles ont besoin de boue pour construire et réparer leurs nids.

Créer un Point d'Eau Boueux : Maintenez une zone de terre ou de boue humide à proximité de votre bâtiment. Un simple seau à moitié enterré et rempli d'un mélange de terre et d'eau peut faire l'affaire. Elles ont besoin d'une source de boue fine et plastique (sans cailloux ni gravier) pour fabriquer leurs boulettes.

Fournir des Matériaux de Tapissage : Laissez des crins de chevaux, des poils d'animaux domestiques ou de petites plumes à disposition dans un endroit sec ; elles les utiliseront pour tapisser l'intérieur du nid.

3. 🌿 Maintenir un Environnement Riche en Insectes

Les hirondelles sont strictement insectivores. Sans insectes, elles ne peuvent pas nicher.

Réduire les Pesticides : Évitez strictement l'utilisation de pesticides et d'insecticides dans votre jardin et autour de votre propriété. Cela réduira la pollution et augmentera la population d'insectes volants dont elles se nourrissent.

Entretenir un Jardin Naturel : Aménagez un jardin qui attire les insectes (prairies fleuries, plantes indigènes, compost). Les étables et les poulaillers sont d'excellents sites, car ils génèrent de nombreux insectes.

4. 🧹 Gérer la Propreté

Le seul inconvénient pour l'Homme est la salissure sous les nids.

Installer une Planchette de Propreté : Pour éviter que les fientes ne tombent sur le sol ou sur du matériel, fixez une planchette de bois (au moins 30 x 15 cm) à environ 30 à 50 cm sous le nid. Cela facilite grandement la cohabitation.

En offrant ces conditions (accès, boue, nourriture, sécurité), vous maximiserez les chances de voir "la belle rustique" s'installer chez vous pour la saison de reproduction !